El Presidente del Ateneo, D. Alberto Máximo Pérez Calero, presenta las actas en edición facsímil.
Desde su fundación el 6 de marzo de 1887 el Ateneo y Sociedad de Excursiones de Sevilla que posteriormente pasó a llamarse Ateneo de Sevilla, posee dentro de su extenso legado cultural las Actas, documentos escritos que relatan con minuciosidad numerosos aconteceres de enorme importancia para la institución y que en ocasiones trascendentales han traspasado las barreras de la Docta Casa. La lectura de las mismas revelan el destacado papel que el Ateneo de Sevilla ha desarrollado desde su fundación por D. Manuel Sales y Ferré. Los Juegos Florales celebrados anualmente desde finales del siglo XIX hasta bien entrado el XX con discursos pronunciados por eminentes personalidades de la vida cultural, la renovación poética de Sevilla en el primer cuarto del siglo XX con la importación de las nuevas tendencias ultraístas, la contribución excepcional a la cultura popular sevillana en el primer cuarto del siglo XX con sus famosas veladas en barrios y casas de vecinos, la plasmación histórica de la denominada Generación del 27 que debe su nombre a la reunión de poetas convocada por el Ateneo con motivo del tercer centenario de la muerte de Luis de Góngora, la creación prodigiosa de la Cabalgata de Reyes Magos en 1918 con José María Izquierdo como figura estelar, la creación de los Premios de Novela Ateneo de Sevilla y Ateneo Joven, así como la creación y el sostenimiento de otros numerosos premios literarios y artísticos, son hitos importantes y por los cuales ha logrado numerosas distinciones que son orgullo no solo para nuestra ciudad, sino para Andalucía y España. Los ateneístas nos sentimos orgullosos de este pasado y del presente que han sido reflejados de manera fidedigna en sus Actas: Libros de Actas de las Juntas Directivas, de las Juntas Generales, así como las Actas aparecidas de las primeras Secciones de Ciencias Aplicadas, Antropología y Pedagogía, Ciencias Históricas y Sociales y de Medicina.
Con el paso del tiempo -juez inexorable- estas Actas se han deteriorado de manera evidente, hasta el punto, que numerosas hojas han perdido parte de sus contenidos; por eso, el Sr. Presidente y su Junta Directiva han estimado conveniente la rehabilitación y restauración de las mismas, a pesar del elevado coste que supone este proceso minucioso y necesario. Estamos convencidos de que el objetivo fijado: recuperación material -dentro de lo posible- de las Actas originales, copia de las mismas y digitalización de su contenido, redundará en beneficio de la cultura y del importante legado que se dejará a generaciones venideras. Ello dará ocasión a recuperar para el Ateneo de Sevilla y la ciudadanía en general, lo logrado a través de sus 123 años de existencia y disponer para su lectura inmediata, no solo por los propios investigadores, sino también por el público en general, que seguro valorará las mismas y podrá conocer mejor la institución que las cobija y la ciudad donde se gestaron, sirviendo así de vehículo de cultura.
Sevilla, enero de 2011
